A Venezia, calli, calli larghe o, al diminutivo, callette e calleselle sono le vie, le strade che si intersecano per la città formando quel complicato dedalo nel quale è facile perdersi. Il termine Calle deriva dal latino callis.

Salvo alcune per cui si è conservata l’antica voce italiana “ruga” o il suo diminutivo “rughetta”, e altre pochissime, larghe e recenti, che sole si chiamano “vie”, tutte le altre sono solo Calli Veneziane.
Altri sono i termini che indicano altre strade veneziane; la ‘”salizzada”‘, che indica la prima delle vie pavimentate in selce (“salizo”)della zona; la ‘”lista”‘ (come lista di Spagna) che denomina le vie dove pietre bianche a terra segnavano il limite del luogo dell’immunità diplomatica davanti al palazzo di un ambasciatore; la ‘”piscina’” (numerose sono le località indicate con questo nome, una per tutte la piscina San Samuele) dove sisteva uno specchio d’acqua nella remota topografia, nel quale si potevano raccogliere i pesci che rimanevano a secco con l’andamento della marea; “rio terà” dove in luogo della via vi era precedentemente un canale poi interrato; “ramo” che indica una laterale minore di una calle.

La larghezza delle calli può variare dai 0.60 mt. delle più strette ai 6 / 8 metri delle più larghe, che proprio per questo si chiamano “calle larga”(Calle Larga San Marco, Calle Larga XXII marzo).

Tra le Calli più strette di Venezia bisogna però fare una seconda distinzione. Calli e calleselle possono essere di misura inferiore ai 60 cm di larghezza, però essere poste in zone poco trafficate e quindi creare meno problemi alla circolazione delle persone, mentre questa della fotografia accanto, posta in un punto nevralgico della città, anche se larga 65 cm., è percorsa a da centinaia di persone al giorno, perchè si trova vicino all’imbarcadero di Rialto e taglia verso Campo San Bartolomeo, e proprio per la sua larghezza viene attraversata a senso unico alternato, vale a dire che si può passare solo se non vi è nessuno che la percorre in senso contrario.

I nomi delle calli vengono spesso riferiti ai lavori che venivano eseguiti all’interno, così si trovano molte calle del forno, calle del tagiapiera, calle del pestrin, o in riferimento ad un altare o un capitello calle del Cristo,calle della Madonna,Calle del Paradiso oppure prendono il nome della famiglia nobiliare che abitava in quella zona, calle Dolfin, calle Benzoni,calle Da Ponte, o per un fatto accaduto di grande rilievo, Calle del Perdon, Calle dei Assassini.

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This is the main square in Venice. Heavily trafficked by photographers and pigeons alike, it features the ornate St. Mark’s Basilica and the big clock tower seen in this Evan Blaser classic.

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